América Latina 2012

Columna de opinión

Meden Agan

América Latina 2012

Si bien la economía latinoamericana se fortaleció drásticamente en la última década, especialmente en indicadores fundamentales como la disminución de la pobreza, el fortalecimiento de la clase media, la creciente tasa de empleo, el aumento de las reservas internacionales y el control de la inflación, durante 2012 la mayoría de estas tendencias se desaceleraron. Lo anterior, debe llamar a la prudencia y a la cautela de los profetas económicos, que en su afán de generar ambientes favorables a la inversión caen en el optimismo infundado.

El crecimiento económico en América Latina ha sido sostenido, y fue acompañado en 2012 por las tasas de pobreza más bajas en los últimos treinta años, el desempleo se ubicó en el 6,5%, el déficit fiscal en 1,8%, la inflación en menos del 6%, haciendo olvidar décadas convulsas e hiperinflacionarias, así como también las reservas internacionales sumaron hoy casi el doble de las que se tenían hace cinco años.

Las macroestructuras económicas están hoy más preparadas para soportar efectos negativos generados por las crisis globales, e incluso, los índices de desigualdad parecen empezar a ceder gracias a las políticas de compensación y a una serie de reformas redistributivas que se han aprobado en los últimos años.

Según el informe preliminar de la CEPAL sobre la economía latinoamericana en 2012 “la recesión en Europa resultante de desequilibrios financieros, fiscales y de competitividad,

especialmente en la zona del euro, junto con la desaceleración de China y el moderado crecimiento de los Estados Unidos, contribuyeron a un deterioro significativo de la economía mundial en 2012. Las tasas de crecimiento del producto y del comercio mundial cayeron, los flujos de capital a los países en desarrollo se redujeron y su volatilidad aumentó”.

Las consecuencias del entorno económico mundial sobre la región van desde la reducción de las exportaciones al deterioro de los términos de intercambio, lo que provocó una reducción del superávit de la cuenta comercial de bienes en la balanza de pagos regional entre 2011 y 2012 y en un aumento del déficit de la cuenta corriente, y aunque el PIB aumentó más que el promedio mundial, el subempleo y la informalidad siguen siendo constantes en la mayoría de los países de la zona.

Aún quedan tareas pendientes y tendencias preocupantes por quebrar. La inequidad de género, los déficits educativos y la pobrísima inversión en investigación, ciencia y tecnología, así como preocupantes vacíos en infraestructura, se mantienen como las principales tareas pendientes para los próximos años. Ahí está el reto. Ahí se materializa la diferencia entre consolidar lo logrado en los últimos lustros o recaer en el círculo vicioso generado por tenues victorias en lo coyuntural, que no se reflejan en los soportes estructurales del andamiaje económico latinoamericano de manera sostenida.

Imagen tomada de http://www.eluniverso.com/2011/12/19/1/1356/america-latina-respira-ano-teme-desaceleracion-2012.html

Una oportunidad para avanzar en el desarrollo regional

Columna La Tarde

Fundación Kíos

Una oportunidad para avanzar en el desarrollo regional

Risaralda es uno de los departamentos que se benefició con la constitución de un nuevo esquema para la distribución de las regalías provenientes de la explotación de los recursos energéticos del país. Según cálculos del Departamento Nacional de Planeación (DNP), al departamento se le asignaron cerca de 83 mil millones de pesos en el 2012, los cuales servirán para formular e implementar proyectos en áreas clave para el desarrollo y la competitividad regional.

Con estos recursos se podrán atender cuatro frentes prioritarios. En primer lugar, constituyen una base importante para financiar iniciativas dirigidas a superar las brechas y asimetrías existentes entre los municipios risaraldenses. Estas desigualdades atentan contra la cohesión social y el goce equitativo de derechos en todo el territorio departamental. Con las regalías, se esperan ejecutar programas de compensación y priorización del gasto público en aquellas subregiones rezagadas, teniendo en cuenta que el aumento del stock de capital público en un territorio es la principal fuente para potenciar el crecimiento y promover el desarrollo de un tejido empresarial y productivo estable y con vocación para generar empleo e ingresos.

En segundo lugar, un 10% de los recursos asignados se dedicará a promover la innovación, la ciencia y la tecnología. Este monto debe ejecutarse en el marco de una alianza estratégica entre las Universidades, las empresas y el Estado, representado por la Gobernación y los municipios. Por tal motivo, es prioritario avanzar en la consolidación de un Sistema Regional de Innovación (SRI), que permita la identificación de las apuestas productivas departamentales y municipales, la movilización de recursos y capacidades públicas y privadas, el desarrollo de patentes y la puesta en marcha de un modelo que permita hacer inteligencia y vigilancia tecnológica. Es importante estudiar y analizar qué están haciendo las ciudades y regiones de talla mundial y cuáles son las áreas del conocimiento que están experimentando un mayor dinamismo y crecimiento.

En tercer lugar, a través de los recursos del Fondo de Desarrollo Regional (FDR), debemos avanzar en la dotación de infraestructuras y equipamientos. Risaralda puede convertirse en el punto de conexión entre el Pacífico y el centro del país, dada su privilegiada posición estratégica. Para ello, se requiere fortalecer la red de carreteras, así como los nodos de movilidad como el Aeropuerto  y otros puntos vitales en los diferentes modos de transporte. En cuarta instancia, las regalías también servirán para fomentar el ahorro y la estabilización en el largo plazo, con especial énfasis en el tema pensional.

Este nuevo modelo constituye una ventana de oportunidad para avanzar en el desarrollo departamental. Por ello, invitamos a la ciudadanía y a todas las fuerzas vivas risaraldenses, para que nos acompañen en el seguimiento y monitoreo a la labor que viene desempeñando el Órgano Colegiado de Administración y Decisión (OCAD) de la Región Eje Cafetero. Es el momento de construir las bases de nuestro futuro.

Imagen tomada de: http://www.deturismoporcolombia.com/Fincas/Risaralda/fotosejecafetero/pages/Barco%20Ciudad%20Pereira,%20RiO%20Cauca%20en%20La%20Virginia%20-%20Risaralda.htm 

http://www.absolut-colombia.com/municipio-de-santuario-en-risaralda/

Publicado en el diario La Tarde el 3o de octubre de 2012, en: http://www.latarde.com/opinion/columnistas/69254-oportunidad-para-avanzar-en-desarrollo-regional.html 

Why Nations Fail: un fascinante debate

Columna de opinión

Gnothi Seauton

Why Nations Fail: un fascinante debate

Los profesores de Harvard y el MIT, James Robinson y Daron Acemoglu, escribieron el libro Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty (Por qué las naciones fallan: Orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza), en el que plantean por qué algunas naciones son exitosas y otras, simplemente fracasan.

A varios demócratas de nuestro país y el mundo, el libro y su tesis les llamó positivamente la atención. Robinson y Acemoglu plantean que el fracaso de las naciones está dado por la existencia de lo que ellos llaman instituciones extractivas, en contraposición a las instituciones inclusivas, presentes en los países desarrollados y exitosos. Robinson, en entrevista con María Isabel Rueda en el diario El Tiempo dice que “[s]i la distribución del poder es estrecha, los que lo detentan serán los que diseñen las instituciones económicas, para enriquecerse y afirmar su poder a expensas de la sociedad. En contraste, las instituciones políticas que distribuyen el poder son pluralistas, y hay una conexión directa del pluralismo y las instituciones económicamente inclusivas con los Estados centralizados y poderosos”, es decir exitosos.

Más adelante, refiriéndose a nuestro país, Robinson señala que “… una de las causas de los problemas masivos de Colombia es que el Estado central básicamente no controla la mayor parte del país… El Gobierno es incapaz de proveer la infraestructura de los bienes públicos… los derechos de propiedad son caóticos, están siendo impugnados, el sistema judicial está ridículamente corrompido. Colombia está sentada ahí, sobre toda esa hermosa tierra, y nada pasa, por cuenta de las instituciones”.

Jeffrey Sachs, prominente economista, director del Earth Institute y asesor especial del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, escribió para la revista Foreign Affairs una pieza titulada Goverment, Geography, and Growth. The True Drivers of Economic Development (Gobierno, geografía y crecimiento. Los verdaderos impulsores del desarrollo económico), en la que hace una recia crítica al extenso trabajo de Acemoglu y Robinson, consistente en que la visión de estos es mono-causal y simplista, porque “[a]unque las políticas domésticas pueden incentivar o impedir el crecimiento económico, esto también lo pueden hacer muchos otros factores, tales como la geopolítica, los descubrimientos tecnológicos y los recursos naturales, por nombrar unos pocos”, y agrega que lo más problemático, es que al ignorar sistemáticamente a lo largo de su trabajo y su razonamiento estos otros factores, y concentrarse exclusivamente en las instituciones, no logran “… explicar acertadamente por qué algunos países experimentan crecimiento mientras otros no, y no pueden predecir confiablemente cuáles economías se expandirán y cuáles se contraerán en el futuro”. Que, por lo que se desprende automáticamente del título de la obra, resulta central en su desarrollo.    

De vuelta al caso colombiano, encontramos como la explicación lanzada por Robinson ante la periodista Rueda, encuadra perfecto en los señalamientos de Sachs. Los graves problemas económicos, sociales y políticos de Colombia no se limitan a un problema de elección. Robinson afirma en la susodicha entrevista que “… la escogencia de qué tipo de instituciones quiere tener una sociedad es central en este libro, para entender por qué triunfan o fracasan las naciones”. La realidad colombiana, por no afirmar global, es mucho más compleja que un asunto de egoísmos y visión estrecha de unas clases dirigentes o poderosas. Obvio que en nuestro país existen estos comportamientos y poseen una sustancial responsabilidad en el desorden en el cual nos encontramos, y es deber de los líderes presentes y futuros, cambiar estas maneras. Pero la geografía colombiana ha sido determinante a la hora de configurar la debilidad del Estado, así como la aparición de fenómenos tan poderosos como el negocio producto de la prohibición de los narcóticos. Esta última es una variable geopolítica por excelencia debido a que se genera por los designios de unos actores y condiciones externas. ¡Y hay que ver cómo ha influido ese narcotráfico en la determinación de nuestras instituciones, extractivas, como las denominan los profesores Robinson y Acemoglu!

Gnothi Seauton deseaba traer a colación el comentario de Sachs debido a que las explicaciones de los profesores aludidos fueron muy bien recibidas, quizás en demasía, por prestantes economistas y críticos nacionales. Rudolph Hommes, los hermanos Montenegro y la misma María Isabel Rueda, que en un acto que quizás era de pura y fina coquetería, cerró su entrevista preguntando “¿cuál de los dos (Acemoglu o Robinson) se va a ganar primero el Nobel de Economía?”.

Solo un necio puede argüir que cuenta con la última y definitiva palabra en lo que atañe a las fórmulas de desarrollo económico para las naciones, pero a nuestro parecer, las argumentaciones de Why Nations Fail, se quedan cortas frente a la compleja realidad. Como bien lo indica Sachs en su análisis, el razonamiento del libro no explica adecuadamente casos como los de la Prusia pos-napoleónica, el Japón de la Restauración Meiji, o la China comunista desde la década de 1980, por mencionar tan sólo algunos.

Por último, cabría anotar que, por ejemplo, los Estados Unidos, la nación donde tal vez mejor han funcionado los derechos de propiedad y las instituciones inclusivas, debe esta realidad a factores geográficos primordialmente, y derivados de estos, a una seguridad geopolítica que ha sabido disfrutar durante su vida republicana y seguramente seguirá haciéndolo. Pero esto sería motivo para otro escrito.

El debate continúa. 

Imágines tomadas de: 
http://foreigntrade-udec.blogspot.com/2008/10/crecimiento-y-desarrollo-econmico.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Desarrollo_econ%C3%B3mico